这一门课可以说是MBA教学的一个整体基础，是需要花一整年即两个学期来学的课程。几乎所有的工商管理学院都开设了此类课程。这门课要求MBA学生设身处境地去学习和掌握如何去构筑企业战略的总体框架，如何逐一按照框架去制定并完成与企业目标有关的各项具体方针。学生必须站在总经理的立场，对企业的组织、市场、财务、人事、信息系统，以及与政府有关部门的关系等各方面问题做通盘的考虑。也就是说，这一课程旨在培养学生经营管理企业的基本思考模式，使他们对所要学的其他相关课程有更系统、更深入的了解。
在这一课程的学习中，案例分析是一个很重要的组成部分。通常的方式是先独自分析；然后将学生分成好几个小组，各小组再对案例做详细的分析，并提出相关的结论和建议；最后上课时由每个小组代表拿出解决方案和意见向全班呈报，并由老师来组织学生讨论，各抒己见。此课程要求学生必须首先理解企业高层管理者的本质作用；其次，在理解企业战略的含义与重要性的同时，还要区分企业战略和经营方针的不同特点，掌握有关企业战略和经营方针的各种分析手法，如行业分析、竞争对手分析和自我分析等等。这门课培养的是一种决断能力。企业战略中一般包含各种重要因素，学生必须从中选出哪些因素才是现实的，他要考虑企业中存在的各种人事的、社会方面的制约，考虑在制定战略和方针时，怎样才能达到短期目标和长期目标的平衡；不仅要懂得利用各种分析方法去决定完成企业目标的方针与政策，还要懂得如何更准确地判断竞争对手的状况。??
美国20世纪80年代畅销书《追求卓越》曾列举诸如IBM、P
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